随着社会对高学历人才的需求越来越大，提升学历水平是提高个人竞争力的重要方式。在职研究生就成为在职人士的主要提升方式。
我们通常所说的在职研究生一般指单证在职研究生，也就是同等学力申请硕士学位（下称同等学力申硕）的方式。
一、什么是同等学力申硕
同等学力申请硕士学位，即本科毕业获得学士学位后，在工作岗位上利用业余时间通过各种学习途径，使自己的专业知识结构水平以及学位论文达到研究生毕业的水平，并参加申请硕士学位单位的学校考试,及国家考试（又称同等学力人员申请硕士学位外国语水平和学科综合水平全国统一考试，于每年的五月份举行），达到条件者即可在通过学位论文答辩后申请硕士学位。采取的是“免试入学，边学边考”的方式，是获取硕士学位较为容易的一种方式。
同等学力申硕属于在职研究生的其中一类，在职研究生是国家计划内，以在职人员的身份，半脱产，部分时间在职工作，部分时间在校学习的研究生学历教育的一种类型，属于国民教育系列。在报名、考试要求及录取办法方面不同种类有所不同。
虽然同等学力申硕相对其他的读研形式确实是简单一些，免试入学，但也是需要参加考试才能获得硕士学位。
二、关于考试
1、课程班考试
选择了同等学力申硕，需要报读学校开设的课程研修班，研修班不仅仅是课程学习，少不了的还有考试。课程班的学习结束后，是需要通过结业考试。结业考试的时间和内容由学校安排。一般来说，都是课程班上的学习内容，因此考试相对比较简单。
2、同等学力全国统考
在同等学力申硕中，除了有课程考试外，还有每年五月的同等学力申硕全国统考，考试科目一般为英语，部分专业需要考一门专业课。
同等学力申硕大专及大学本科毕业就能参加课程学习，但是如果想要申请硕士学位，就必须同时有学士学位。那么，如果没有学士学位不能申请硕士学位了吗？学历不够怎么办？
之所以同等学力申硕要求大学本科毕业，且参加申硕考试的时候要获得学士学位达到三年，是因为要想申硕，就必须先通过五月同等学力申硕统考。参加五月同等学力申硕统考的报名资格就是大学本科毕业且获得学士学位满三年，否则无法报考。
大专毕业或者本科毕业无学位的在职人员，要想申请硕士学位，可以在参加研究生进修班课程学习的同时通过成人学历教育等方式获得本科学士学位证书，这样就可以更好地衔接参加五月同等学力申硕统考了。这就意味着需要同时学习两门课程，因此在选择本科提升方式时应尽量选择更方便、简单的方式。
三、关于证书
同等学力在职研究生和全日制统招研究生毕业后的学位证书是采
同等学力在职研究生和全日制统招研究生毕业后的学位证书是采用相同制式，根据学位办的相关规定，其学位证书具有同等的法律效力和社会功效。我国的学位证书是没有注明学习形式，所以单从学位证书上是无法判别是统招研究生还是同等学力申硕在职研究生。同等学力在职研究生的学位证书是由学位办审核通过后上传学位网，同时统一印发，得到国家承认、社会认可。
四、优势
同等学力申硕相比于十二月统招在职研究生有以下几个优势：
1、费用低
目前，不同的在职研究生报考形式费用差别很大。同等学力申硕相关专业的费用和动辄七八万的十二月联考专业相比，可以说是所有申硕方式中费用最低的，只需要四万左右即可，且收费标准比较稳定，变化幅度不大，非常适合经济收入一般的在职人员报考。
2、统考难度低
同等学力申硕五月统考，大多数专业只需要参加一门英语考试，只有少数专业还需要参加一门专业课考试。这两个考试科目每科成绩达60分即为合格通过。并且考试成绩可以保留，比如今年通过了英语科目考试，明年就不需要再考英语了。而且英语考试难度普遍在大学英语四级以下，没有听力和汉译英。而对于十二月统招在职研究生，入学形式和全日制研究生实行统一标准，必须参加入学考试（即十二月全国联考），笔试难度特别大，光英语一门考试难度就在英语六级水平左右，而且笔试通过之后还要参加面试。同等学力申硕与这种选拔制形式相比起来，竞争压力小，合格分数线也相对低。
3、修业时间短
学生通过同等学力申硕报名阶段后就可以进行在职研究生的学习，同时每年五月就可以参加同等学力申硕考试。一般学生在两年内是完全可以修够课程学分，同时在两年内也基本上通过全国统考，所以一般顺利的情况下，学生从报名阶段开始两年左右就可以获得硕士文凭。而十二月联考统招在职研究生每年10月开始报名，12月考试，通过后次年9月才能开始入学，并开始为其至少三年的学习时间，所以从报名阶段开始到毕业至少需要四年的时间，如果十二月统考没有通过则需要再次备考，难度可想而知。
4、课程安排灵活
同等学力申硕主要是采用自学为主、面授为辅的学习方式，上课时间非常灵活，面授时间一般安排在周末或节假日。并且面授地点安排在学生报名学习中心的所在地，不需要学生回校本部，充分的为在职学生进行考虑。
5、学位含金量高
首先，同等学力申硕在职研究生和全日制研究生最终获得的学位证书是具有同等的法律效力和社会功效。其次，同等学力申硕获得的学位为学术型学位（临床医学除外），而统招在职研究生获得的学位一般为专业型学位。学术型学位的含金量明显高于专业型学位，主要是由于学术型硕士教育以培养教学和科研人才为主，与全日制研究生毕业获得的学位证书类型保持一致，社会认可度非常高。另外专业型学位不允许直博和硕博连读，且某些高校原本正常运行的政策对于专业学位出现限制（比如申请出国，联合培养等），导致实际待遇远不如学术型学位。
6、入学门槛低
同等学力申硕是所有在职研究生形式中唯一不需要入学考试的，而且为了让更多在职人员获得学习的机会，各个招生院校允许已经获得本科学位证书但是未达到年限的学生先报名学习，到年限再参加统考。这种低门槛的入学方式，满足了在职人员快速储备专业知识，提高技能的需求。
7、申硕风险低
同等学力申硕招生院校一般都给予考生五年的学分有效期，使得学生能够多次参加申硕考试，也就加大了申硕通过率，无形中使很多考试面临的申硕风险降低。相对于复习一年却在入学考试中被淘汰的形式而言，同等学力申硕的考试已经非常容易了。
相较之下，同力申硕这种学习形式更加符合在职在编的学生需求，既简单又不耗费太多精力，所以同力申硕已经成为在职人员获取硕士学位的主流途径。